Salah satu bagian dari hadis gharib adalah adanya gharabah (sesuatu yang asing)  dari sisi lafaz atau fiqh al-hadits; artinya sebuah hadis yang matannya bermasalah, asing dan jauh dari pikiran yang disebut sebagai gharib.[1] Gharib lafaz dalam hadis, yang merupakan salah satu pembahasan ilmu Dirayah dan ilmu  hadis adalah bertujuan untuk mengetahui hukum keadaan para perawi dan jenis yang diriwayatkan.
Al-Quran, hadis-hadis Rasulullah Saw dan para Imam Maksum mencakup lafaz-lafaz yang dikenal, jelas dan bermakna terang pada masa disampaikannya hadis-hadis ini. Namun dengan adanya perkembangan bahasa, lafaz-lafaz ini menjadi asing dan kurang familiar bagi generasi-generasi setelahnya.
Ilmu Gharib al-Hadits adalah ilmu pengetahuan untuk mengetahui dan menerangkan lafaz-lafaz dalam matan hadits yang sulit dan sukar dipahami karena jarang sekali digunakannya pada masa-masa berikutnya.
Penyusunan ilmu Gharib al-Hadits memiliki banyak kesamaan dengan kamus-kamus, bedanya cakupanyan ilmu Gharib al-Hadits lebih terbatas dan fokus hanya pada kata-kata dan kosa kata yang disebutkan dalam hadis-hadis.
Ilmu Gharib al-Hadits tidak bermakna bahwa lafaz-lafaz hadis pada masa penyampaiannya itu asing dan tidak dapat dipahami, melainkan hanya bermakna bahwa dengan berlalunya waktu sehingga muncul kebutuhan terhadap ilmu ini.
Hal lain yang perlu diperhatikan adalah bahwa masalah ini tidak terkhusus bahasa Arab saja, melainkan juga pada bahasa-bahasa lainnya; seperti Bahasa Persia juga kita memiliki banyak buku yang ditulis pada beberapa abad sebelumnya; dan seperti Târikhname Thabari,[2] dan Kasyf al-Asrâr wa ‘Iddah al-Abrâr,[3] memiliki nilai sastra yang tinggi. Dewasa ini bahkan orang-orang yang berpendidikan dalam pelajaran-pelajaran sastra sekali pun tanpa merujuk pada kamus-kamus maka mereka akan kesulitan untuk dapat memahami sebagian kata tertentu dan hal ini tidak bermakna bahwa penulisnya menyampaikan hal-hal yang tidak dapat atau sulit dipahami, melainkan karena mereka menulisnya sesuai dengan bahasa zamannya.
Karena itu, kefasihan atau bahasa atau seseorang, tidak berseberangan dengan adanya sebagian kata yang hanya dapat dipahami oleh orang-orang tertentu dan kebanyakan orang hanya dapat memahaminya dengan bertanya kepada mereka atau merujuk kepada orang-orang pandai.  Selain itu, maka tiada satu pun kamus pada setiap bahasa yang dapat diandalkan dan dapat digunakan; mengingat fungsi kamus adalah untuk menjelaskan kata-kata yang sulit dipahami atau terdengar asing bagi pengguna bahasa di masa-masa setelahnya.
Dengan memperhatikan adanya kata-kata yang sulit yang disebutkan pada matan dan teks riwayat-riwayat, maka pakar ilmu hadis menyusun buku-buku dalam bidang ini yang akan kami sebutkan beberapa di antaranya sebagaimana berikut:

---