العرش فی اللغة یعنی السریر و مسند الملوک، و إن مسند رب العالمین لا یمکن تعریفه[1]. و العرش فی الأصل یطلق على الشیء الذی له سقف، و جمعه (عروش)، و یطلق (العرش) على مسند الملک و ذلک بسبب ارتفاعه و علوه[2].

الکرسی یعنی المسند، العلم، الملک، قدرة الباری تعالى و تدبیره.[3]

و قد ورد فی القرآن الکریم استعمال العرش و الکرسی و إطلاقهما على موجودین آخرین من غیر السماء و الأرض و ما بینهما.

و فیما یخص العرش و الکرسی فإن المفسرین للقرآن الکریم أوردوا عدة احتمالات لمفهومی العرش و الکرسی، و ذلک من خلال الاستعانة بالآیات و الروایات الصادرة عن الأئمة المعصومین (ع)، هی:.

فقد اعتقد البعض أن العرش و الکرسی اسمان لشیء واحد، فالعرش باعتبار دلالته على أریکة السلطنة و القدرة، و الکرسی باعتباره الأفضلیة و العلو و سریر إدارة الحکم و مقر صدور الأوامر، و کلا اللفظین تعبیر کنائی عن المقام الناشئ منه تدبیر العالم.[4]

و قد استعملت لفظة "العرش" فی القرآن أربع مرات بمعنى المسند و السریر و فی السور التالیة: (یوسف، 100؛ النحل، 23، 38، 42) و قد جاءت الإشارة إلى العرش الإلهی فی القرآن المجید 21 مرة، و أغلب هذه الإشارات من قبیل الاستعارة، و إن آیات العرش تعد من متشابهات القرآن المهمة.[5]

و أما المعانی المحتملة لمفهوم العرش الإلهی:

1- یحتمل أن المراد بالعرش الإلهی مقام السلطنة و التدبیر الإلهی، خصوصاً أن لفظ العرش فی القرآن الکریم غالباً ما یتلوه لفظ التدبیر و نظائره و مصادیقه، مثل قوله: «ثُمَّ اسْتَوَى عَلَى الْعَرْشِ یُدَبِّرُ الأَمْرَ».[6]

2- یحتمل أن یکون العرش اسماً لموجود خاص و حقیقی، کما فی قوله: «وَ هُوَ رَبُّ الْعَرْشِ الْعَظِیمِ».[7] ففی هذه الآیة یوصف الله سبحانه بأنه "رب العرش" و ظاهر الآیة یوحی بأن العرش هو موجود و أن الله هو ربّه.

و إرادة هذا المعنى للعرش لیس ببعید إذا ما توجهنا إلى دلالة اللفظ فی الآیة «الَّذِینَ یَحْمِلُونَ الْعَرْشَ وَ مَنْ حَوْلَهُ».[8] فلا یبعد أن یکون العرش موجوداً حقیقیاً.

3- الاحتمال الثالث الجمع بین المعنیین بحسب تفصیل الآیات، ففی بعض الآیات یأتی العرش کموجود حقیقی، و فی البعض الآخر یکون المعنى کنائیاً[9] یقول العلامة الطباطبائی فی معنى العرش: العرش حقیقة من الحقائق الخارجیة. «ثُمَّ اسْتَوَى عَلَى الْعَرْشِ» و فی نفس الوقت هو مثال یجسد إحاطة الله فی تدبیر ملکه، و بهذا فإنه یحمل هذه الدلالة، إضافة إلى وجود حقیقة فی البین، و هو عبارة عن المقام الذی تجتمع فیه جمیع أزمة الأمور. و بحسب ظاهر الآیات (7، سورة المؤمن؛ 17 سورة الحاقة؛ 74 سورة الزمر) یتأتى أن العرش حقیقة من الحقائق الخارجیة.[10]

و المستفاد من الروایات الواردة فی معنى العرش أن العرش موجود حقیقی، و قد ورد ذکر لحملته، و قد سئل الإمام الصادق عن العرش و الکرسی فقال (ع): «إن للعرش صفات کثیرة مختلفة، له فی کل سبب وضع فی القرآن صفة على حده...»،[11] فمعنى العرش إذن یحدده السیاق و الموضع الذی یذکر فیه، مثلاً فی قوله: «رَبُّ الْعَرْشِ الْعَظِیمِ»، فالعرش العظیم بمعنى الملک العظیم، و فی قوله: «الرَّحْمَنُ عَلَى الْعَرْشِ اسْتَوَى»، بمعنى أن الله محیط بملکه، و هذا هو معنى العلم بکیفیة الأشیاء، و إن لفظ العرش إذا جاء مرادفاً للفظ الکرسی فمعناه مغایر لمعنى الکرسی؛ لأن العرش و الکرسی بابان کبیران من أبواب الغیب الواسعة، و کونهما فی الغیب و من الغیب فمثل بعضهما، مع اختلاف مؤداه أن الکرسی فی ظاهر الغیب و طلوع أی شیء بدیع و جدید من هناک و إن وجود جمیع الأشیاء من قبل ذلک الباب.

و أما العرش فیمثل الباطن؛ یعنی العلم بکیفیة الموجودات و وجودها و قدرها و حدها و مکانها، و کذلک المشیئة و الصفة و الإرادة و علم الألفاظ و الحرکات و الترک، و العلم ببدایة الموجودات و تکونها کل ذلک من قبل هذا الباب.

فالعرش و الکرسی إذاً بابان یقرن أحدهما بالآخر. إلا أن ملک العرش غیر ملک الکرسی، و علم العرش أخفى و أکثر خفاءً بلحاظ الغیب من علم الکرسی.[12]

یقول الشیخ الصدوق فی شرح الجملة «ثم العرش فی الوصل منفرد من الکرسی»: العرش مقدم على الکرسی و مؤثر فیه من دون واسطة، و العرش و الکرسی موجودان من الموجودات الملکوتیة الغائبة عن الإدراک.[13]

و فی روایة عن رسول الله (ص): «إن الشمس و القمر و النجوم خلقن من نور العرش».[14]

معنى الکرسی:

وردت صیغة "الکرسی" مرة واحدة فی القرآن الکریم فی قوله: «وَسِعَ کُرْسِیُّهُ السَّمَاوَاتِ وَ الأَرْضَ»،[15] و قد وردت عدة بیانات فی توضیح معناه.

1- الکرسی بمعنى محل الحکومة و کنایة عن مقام إصدار الأوامر، و بهذا المعنى فإن الله حاکم على جمیع السموات و الأرض، و إن نفوذ حکومته مبسوط على کل مکان، و علیه فإن کرسی الله هو مجموع عالم المادة المستوعب للأرض و النجوم و المجرات و کل الأجرام الأخرى و السدم‏، و على هذا الأساس فالعرش لا بد و أن یکون مرتبة أعلى من مرتبة عالم المادة، و علیه فإن عالم العرش هو عالم الأرواح و الملائکة و عالم ما وراء الطبیعة.[16]

2- الاحتمال الثانی أن المراد بالکرسی منطقة نفوذ العلم الإلهی، یعنی أن العلم الإلهی محیط بجمیع السماوات و الأرض، و لم یخرج شیء عن دائرة نفوذ العلم الإلهی.[17]

و هذه النظریة مؤیدة بروایة عن الإمام الصادق (ع) حینما سؤل عن المراد بالکرسی فی الآیة «وَسِعَ کُرْسِیُّهُ السَّمَاوَاتِ وَ الأَرْضَ»، قال: علمه[18] و کذلک قال الإمام الصادق (ع) فی معنى الکرسی: «و الکرسی هو العلم الذی لم یطلع علیه أحداً من أنبیائه و رسله و حججه».[19]

3- الاحتمال الثالث فی معنى الکرسی، هو أن الکرسی موجود أوسع من السماوات و الأرض و أنه یحیط بهما من کل الجوانب.

و قد سئل الإمام علی (ع) عن الکرسی فأجاب: «الکرسی محیط بالسماوات و الأرض و ما بینهما و ما تحت الثرى».[20]، [21]

و کما هو ظاهر هذه الروایات فإن الکرسی یذکر بصفته موجودا حقیقیا و بحسب ما یراه صاحب تفسیر الأمثل، أنه لا وجود لأی منافاة بین هذه المعان الثلاثة، و ذلک لأن المقصود فی قوله: «وَسِعَ کُرْسِیُّهُ السَّمَاوَاتِ وَ الأَرْضَ» یمکن أن یکون إشارة إلى النفوذ و الحکومة المطلقة و قدرة الله فی السموات و الأرض، و کذلک نفوذه العلمی، و عالم أوسع من هذا العالم یحیط بالسموات و الأرض.[22]