وردت مفردة البشارة فی القرآن الکریم فی الامور السارة[i] و المحزنة و یتوصل الى المراد منها من خلال القرائن الحافة بالکلام، قال الطریحی: و البِشارَةُ المُطْلَقَةُ لا تکون إِلَّا بالخیر، و إِنما تکون بالشر إِذا کانت مقیدة کقوله تعالى: "فَبَشِّرْهُم بعذاب أَلیم"؛ قال ابن سیده: و التَّبْشِیرُ یکون بالخیر و الشر کقوله تعالى: "فبشرهم بعذاب أَلیم".[ii]‏

ثم إنه لم ترد مفردة "بشارة" فی القرآن الکریم و إنما جاءت مشتقاتها، کمفردة "بشرى" وَ ما جَعَلَهُ اللَّهُ إِلاَّ بُشْرى‏ لَکُمْ".[iii]  و البشرى هنا و فی آیات أخرى دلت على التبشیر بالامر السار و الامور المحبذة للنفس، و أما مفردة " بشِّر" فقد وردت فی القرآن بکلا المعنین، ففی قوله تعالى "بشِّرِ الَّذِینَ آمَنُوا وَ عَمِلُوا الصَّالِحاتِ أَنَّ لَهُمْ جَنَّاتٍ تَجْری مِنْ تَحْتِهَا الْأَنْهار"[iv]  اشارة الى التبشیر بالشیء السار و المحبب للنفس، و أما قوله تعالى " بَشِّرِ الْمُنافِقِینَ بِأَنَّ لَهُمْ عَذاباً أَلِیماً"[v] و قوله سبحانه «فَبَشِّرْهُمْ بِعَذابٍ أَلِیم‏".[vi]  فهی بشارة بما یسوء النفس و یزعجها، و فی الحقیقة انها جاءت هنا لتنم عن نوع من الطعن و التوبیخ.[vii]

قال صاحب تفسیر التحریر و التنویر: و فعل «بشّرهم» مستعار للإنذار و الوعید على طریقة التهکم لأن حقیقة التبشیر: الإخبار بما یسرّ و ینفع. فلما علق بالفعل عذاب ألیم کانت قرینة التهکم کنار على علم. و هو من قبیل قول عمرو بن کلثوم:

         قریناکم فعجّلنا قراکم             قبیل الصبح مرداة طحونا.[viii]

و ذلک لان الکفار لما تمادوا فی غیهم و عنادهم فلم تنفع معهم الموعظة و لم تلن قلوبهم للحق من هنا جاء الخطاب الالهی على نحو التهکم و مبشراً إیاهم بما یستقبلهم من العذاب الالیم.