یختلف الباحثون فی بیان السبب و الوجه فی التسمیة بالیهود، فمنهم من ذهب الى القول أن الیهود تعنی المهتدی حین تابوا من عبادة العجل فی زمن موسى (ع) و قالوا: (إِنَّا هُدْنا إِلَیْکَ) [الأعراف: 156] أی تبنا و رجعنا.[1] و منهم من ذهب الى توجیه ذلک بشکل آخر حیث قال: إنما سموا بذلک لأنهم نسبوا إلى یهوذا أکبر ولد یعقوب، و إنما قالت العرب بالدال للتعریب، فإن العرب إذا نقلوا أسماء من العجمیة إلى لغتهم غیروا بعض حروفها. و ثالثها: قال أبو عمرو بن العلاء: سموا بذلک لأنهم یتهودون أی یتحرکون عند قراءة التوراة.[2]