الملائکة موجودات شریفة و لطیفة و منزهة من کل ذنب و معصیة. و قد کرم القرآن مقامهم کثیراً حتی جعل الایمان بالملائکة فی مستوی الایمان بالله و الانبیاء و الکتب السماویة،[1] و القرآن الکریم یذکر لهم الخصائص التالیة:

1. ان الملائکة موجودات عاقلة و لهم شعور و هم عباد الله المکرمون.[2]

2. انهم مطیعون لله و لا یعصونه أبداً.[3]

3. انهم مشغولون دوماً بتسبیح الله و تقدیسه: (و الملائکة یسبحون بحمد ربهم و یستغفرون لمن فی الارض".[4]

4. ان الملائکة سجدوا کلهم بلا استثناء لاجل خلق آدم و صار آدم معلماً لهم.[5] و یکشف ذلک ان الانسان و بحسب استعداد التکامل أفضل منهم و ارفع.

5. انهم لا یأکلون طعاماً و لا یشربون ماءً و لا یتناکحون، حیث نقرأ فی حدیث عن الامام الصادق (ع) قوله: "ان الملائکة لا یأکلون و لا یشربون و لا ینکحون و انما یعیشون بنسیم العرش".[6]

6. انهم لا ینامون و لیس فیهم غفلة او فتور حیث یقول أمیر المؤمنین علی (ع) فی حدیث: "لیس فیهم فترة و لا عندهم غفلة و لا فیهم معصیة ... لا یغشاهم نوم العیون و لا سهو العقول و لا فترة الابدان، لم یسکنوا الاصلاب و لم تضمهم الارحام".[7]

7. ان لهم مقامات مختلفة و مراتب متفاوتة فبعضهم فی رکوع دائماً و بعضهم فی سجود دائماً. "و ما منا الا له مقام معلوم و انا لنحن الصافون و انا لنحن المسبحون".[8] ،[9]

اما ان هذه الموجودات الشریفة و اللطیفة هل هی معصومة أیضاً أو لا؟ و للاجابة عن هذا السؤال یلزم ان نحدد مفهوم العصمة، فالعصمة فی اللغة بمعنی الحفظ و الصون. و فی الاصطلاح: تقال للحالة و الملکة النفسانیة التی تمنع الانسان من الذنب او حتی الخطا و السهو.[10]

و بناء علی هذا فمقام العصمة هو ملکة نفسانیة و حالة التقوی الالهیة التی توجد فی الانبیاء و الائمة (ع) بواسطة الفیض الالهی. و لیس معنی ذلک انهم لا یتمکنون من الذنب، بل ان اصحاب هذه الملکة النفسانیة مع انهم یمکنهم ممارسة الذنب و لهم القدرة أیضاً‌ علیه، یمتنعون من الذنب باختیارهم و ارادتهم و لا یرتکبون أیة معصیة أبداً.

و مثلهم مثل طبیب مطلع تماماً علی مادة سامة جداً و خطرة و هو عارف بخطورتها فانه لا یقدم علی تناولها، فمع ان له القدرة علی ذلک لکن اطلاعه و مبادئه الفکریة و الروحیة تمنعه من ارتکاب ذلک العمل برغبته و اختیاره.

و ینبغی الالتفات الی ان العصمة موهبة خاصة اعطاها الله للانبیاء و الائمة (ع) بسبب مسؤولیتهم الخطیرة فی القیادة. بناء علی‌ هذا فان العصمة منحة یعود نفعها علی الجمیع.[11]

و بالالفتات الی معنی العصمة و حقیقتها ینبغی القول: انه و بالرغم من کون الملائکة منزهین و مبرءین من کل الذنوب لکن لیس لهم مقام العصمة (بالمعنی الموجود فی الانبیاء و الائمة).

نعم اذا توسعنا فی معنی العصمة و جعلناها بمعنی عدم ارتکاب الذنب لأجل أی سبب کان – حتی مع عدم القدرة علی فعل الذنب – فیکون الملائکة حینئذ معصومین؛ لانه لا یوجد فیهم أی میل و انجذاب نحو الذنب و ارتکابه، و هم دوماً فی حال التسبیح و تقدیس ربهم و امتثال أوامره.

و بالطبع فلیس جمیع الملائکة فی مستوی و درجة واحدة، بل لهم مراتب، یقول القرآن الکریم: "و ما منا الا له مقام معلوم".[12]

فالبعض منهم مثل جبرئیل و میکائیل و اسرافیل و عزرائیل هم من الملائکة المقربین عند الله و درجاتهم عالیة جداً و یعبر عنهم الحکماء و الفلاسفة بانهم (رؤوس الملائکة)، و البعض الآخر فی درجات أدنی و لکل منهم وظیفته الخاصة، و یشرح امیر المؤمنین علی (ع) درجات الملائکة و وظائفهم بقوله: "و منهم امناء علی وحیه والسنة الی رسله و مختلفون بقضائه و امره و منهم الحفظة لعباده، و السدنة لابواب جنانه...".[13]

اما الروایات الواردة حول تخلف بعض الملائکة عن الأوامر الالهیة و من ثم عقوبتهم أحیاناً نظیر روایة (فطرس) فلیست مسلّمة و لم یقبل بها جمیع علماء الاسلام، فالبعض منهم یعتقد ان قصة فطرس تحتاج الی‌ اثبات؛ لان (فطرس) کلمة یونانیة و لم یعد من الملائکة فی دعاء الیوم الثالث من شعبان، بل ورد فی الدعاء "و عاذ فطرس بمهده" أی أن فطرس لجأ الی مهد الامام الحسین (ع). و فی جهة اخری فانه یجب التحقیق فی سند هذا الدعاء أیضاً و یعلم مدی اعتباره... .[14]

و البعض الآخر ینکر معصیة الملائکة و عقابهم و یقولون: ان روایة عصیان فطرس تتنافی مع الآیة الشریفة: "عباد مکرمون"،[15] و الآیة: "لا یعصون الله ما أمرهم و یفعلون ما یؤمرون".[16]

و بناء علی هذا فان هذا الفریق یذهب الی ان القول بعصیان الملائکة لیس صحیحاً‌.

و من جانب آخر یطرح علماء الشیعة عدة احتمالات علی فرض صحة مثل هذه الروایات:

1. قال بعض المفسرین: ان عقوبة الملائکة کانت علی اثر (ترک الاولی) و لیست بسبب الذنب و المعصیة، و المقصود بترک الاولی هو انهم ترکوا العمل الذی أولویته اکثر و قاموا بالعمل الذی هو فی درجة اقل من الاولویة، او انهم ترکوا عملاً فی وقت و ظرف یکون له اولویة اکثر و فعلوه فی وقت و ظرف آخر فعوقبوا لأجل ذلک.[17]

2. و احتمل البعض - لاجل حل مشکلة عصیان الملائکة و عقوبتهم - بان هذه الطائفة من الروایات تتحدث عن صنف من الملائکة الذین لهم شبه بالانسان، و قالوا: ان بعض الملائکة یسمون فی الاخبار و الاحادیث (بملائکة الارض)، و هؤلاء هم موجودات غیر مرئیة و لکنها قد تکون شبیهة جداً بالانسان؛ ای أنهم قابلون للتکلیف و یتمردون احیاناً، و حقیقتهم لیست واضحة لنا ... حتی انه ورد فی الاخبار ان بعض الملائکة خلقوا من عناصر هذا العالم.[18]

3. و یعتقد البعض أیضاً بانه اذا ثبت صحة السند و کون فطرس ملکاً، فان هذا لا یتنافی مع آیة "لا یعصون الله"، [19] لان الملائکة لیسوا علی مستوی واحد، فالملائکة حملة العرش هم حملة الوحی و لهم مقام رفیع: "و ما منا الا له مقام معلوم "،[20] و الملائکة حملة الوحی معصومون و لیس لهم تکامل، کما انه لا دلیل علی کون جمیع الملائکة هم من سنخ واحد و ان لهم نفسا مستکملة کالانسان! اذن من الممکن ان یعتبر فطرس من الملائکة الارضیین فهو یختلف عن ملائکة السماء او ملائکة الآخرة.[21]

و بملاحظة ما ورد فی کلام امیر المؤمنین علی (ع) فی وصف الملائکة و بیان خصائصهم، فاذا اعتبرنا هذا الکلام وصفاً للملک بما هو ملک، و قلنا ان الامام (ع) کان فی مقام بیان وصف جمیع الملائکة ففی هذه الصورة یجب ان یکون ادنی الملائکة منزلة ایضاً له تلک الخصائص. و لذا لا تتصور المعصیة فی حقهم الا بنحو ترک الاولی و ذنب المنزلة.[22]

اما اذا قلنا بان الامام (ع) کان فی مقام بیان وصف ملائکة خاصین بقرینة الروایات الاخری فی هذا الباب، فیجب حینئذ اللجوء الی أحد التوجیهین المذکورین أعلاه.

و علی‌ ای حال، فحیث ان الملائکة موجودات غیر مادیة فان معرفتها و الاطلاع الدقیق علیها یمکن فقط عن طریق الآیات و الروایات، و لا یمکن التمسک ایضاً بکل روایة، بل یجب ان تکون الروایات من ناحیة السند و الدلالة مورداً للوثوق التام، و مالم نحصل علی مثل هذه الروایة فمرجعنا هو آیات القرآن فقط.