تنقسم الکحول الی قسمین رئیسیین: أحدهما الکحول المستحصل من طریق صناعة النفط و البتروکیماویات، و الآخر الکحول المستحصل من تقطیر أبخرة الخمر. و لأن الایثانول هو من الکحول الصناعی فاننا سنبحث حول الامور المتعلقة بالکحول الصناعی:

الواقع هو ان الکحول الصناعی من ناحیة الترکیبة الکیمیائیة لا یختلف أبداً عن الکحول الخمری، فکلاهما من نوع الکحول الاحادی من النوع الاول و یرمز له: (OH₅H₂C). غایة الامر انه لا یصدق لفظ الخمر علی الکحول الصناعی قطعاً. فی حین ان الکحول الخمری – حیث یستحصل من تقطیر بخار الخمر – فیحتمل صدق عنوان الخمر علیه.

و مشهور الفقهاء یری ان کل سائل مسکر نجس. فهل یمکن للکحول الصناعی ان یکون مصداقاً للسائل المسکر بالاصالة؟

و طبقا لرأی مشهور الفقهاء فانه یبدو أن الکحول الصناعی لا یمکن اعتباره مصداقاً للمسکر بالرغم من ان مادته هی العامل الاصلی و المؤثر فی السوائل المسکرة. و لیس ذلک بسبب اضافة مواد سمیّة و کریهة الرائحة کالمیثانول إلی الکحول الصناعی، بل بسبب ان کثافة الکحول عالیة الی درجة بحیث انه حتی لو لم تکن فیه مواد مضافة فان الشرب منه بای کمیة یؤدی الی التسمم، و لذا لا یطلق علی هذه المادة اسم المسکر.[1]

و ان رأی مراجع التقلید العظام حول ما تقدم یشیر الی‌ هذا الامر:

الامام الخمینی (ره): الکحول الصناعی المستعمل فی صبغ الأبواب و الکراسی و الطاولات و امثال ذلک،[2] اذا لم یعلم الشخص انه مستحصل من شیء[3] مسکر فهو طاهر.[4]

الزنجانی: اذا لم یعلم انه مسکر أو لا فهو طاهر.

الفاضل اللنکرانی (ره): مسألة: الکحول الأبیض الطبی الذی هو کحول خالص و یستعمل فی الطب طاهر، الا ان یکون مأخوذا من الخمر او الفقاع فیکون فی هذه الحالة نجساً. و کذلک المواد الاخری المستعملة فی التعقیم و التی هی من مشتقات الکحول و تستعمل فی المراکز الطبیة فهی طاهرة. و کذلک الکحول الصناعی الذی هو الکحول الابیض مع اضافة مقدار من المواد السامة و یستعمل فی الصناعة طاهر. و القلونیا و المواد الصناعیة الاخری أیضاً و المشتملة علی‌ الکحول طاهرة.

السیستانی: الکحول سواء کان صناعیا او طبیاً طاهر بجمیع اقسامه.

مکارم الشیرازی: الکحول الطبی و الصناعی الذی لا یعلم اتخاذه من سائل مسکر، طاهر. و کذلک القلونیا و العطور و الادویة الممتزجة مع الکحول الطبی او الصناعی.[5] و کذلک الکحول الذی لا یکون قابلا للشرب ذاتاً او یکون من المواد السامة، لیس نجساً، و لکن اذا خفف و صار خمراً مسکراً حرم شربه، و هو نجس علی الاحوط.[6]

و النتیجه: ان الکحول مثل الایثانول و المیثانول الذی فیه جنبة سمیة و لیس قابلا للشرب، طاهر. و ما لم یخفف و یصبح خمرا و مسکراً فانه لا یحرم شرب هذا القسم من الکحول أیضاً.