بعد از پایان «غیبت صغری» در سال 329 هجری، مرحله دیگری از غیبت امام زمان (عج) آغاز شد که تا امروز ادامه یافته و پایانش زمان ظهور حضرتشان می‌باشد. به این مرحله از غیبت امام دوازدهم(عج)، غیبت کبری گفته می‌شود. در این دوره فقها و دین‌شناسان با تقوا، نمایندگی عام امام را برای رسیدگی امور مسلمانان بر عهده دارند.