امیه كه تيره‌ی مشهور بنی‌اميه (امویان) به او منسوب است، یکی از چند پسر عبدشمس بن عبدمناف بود؛ از این رو دودمان‌های بنی‌امیه و بنی‌هاشم در عبدمناف به یکدیگر ‌پیوند می‌خورند. امیه از اشراف و بزرگان قريش در روزگار جاهلیت و فردی مشرک بود. و بر اساس برخی گزارش‌های تاریخی ارتباط‌هایی با یهود داشت. وی به شام رفت و ده سال در آن‌جا ماند.

به او امیه اکبر نیز می‌گفتند زیرا برادر کوچک‌تری به نام امیه‌ی اصغر داشت.